La mia vera storia imprenditoriale – La fase di costruzione (parte 2)
C'era così tanta creatività in azienda. Stavamo tutti lavorando sodo, ci siamo divertiti molto e l'energia era al top.
Lo ricordo come “gli anni d'oro”…
Se non hai letto la parte 1, ti consiglio di iniziare con quella...
La mia vera storia imprenditoriale – La start-up (parte 1).
Siamo riusciti a coinvolgere le persone giuste
Eravamo così nervosi e quasi paranoici all'idea di assumere il nostro primo dipendente, quindi abbiamo deciso di iniziare con uno stagista nel supporto IT. Fredrik ha fatto la prima intervista e mi ha detto di aver trovato un bravo ragazzo. Ho fatto la seconda intervista e all'inizio ho detto di no. Il ragazzo non ha le abilità sociali necessarie. Ho detto. Ed è troppo giovane per essere un consulente informatico.
Ma mi sbagliavo di grosso.
Fortunatamente, abbiamo deciso di dare una possibilità al ragazzo, e questa è una decisione di cui non ci siamo mai pentiti. Questo ragazzo era ed è ancora una delle persone più intelligenti e degne di fiducia di tutte le persone che ho incontrato finora. Gli abbiamo insegnato tutto quello che sapevamo in consulenza, ma in senso tecnico è sempre stato il migliore.
Abbiamo continuato a stare attenti.
Non potevamo permetterci di fallire e siamo sempre stati estremamente attenti nella scelta delle persone giuste per la squadra.
Sempre in ascolto del nostro cuore.
Quando abbiamo assunto il nostro primo sviluppatore web, abbiamo avuto sia lunghi colloqui, controlli del codice, test psicologici e colloqui con una persona delle risorse umane esterna che conoscevamo molto bene.
Abbiamo chiesto loro che tipo di musica gli piaceva e ci siamo sentiti molto a disagio. Abbiamo anche organizzato concorsi di design per nuovi designer, con l'intenzione di assumere il vincitore.
Abbiamo assunto il vincitore e si è rivelata un'ottima scelta.
Siamo andati in quella direzione e abbiamo assunto un programmatore extra per Atrox Web CMS. Abbiamo scelto il ragazzo che aveva il sorriso più felice sul viso e sembrava divertirsi a programmare. Anche quella si è rivelata un'ottima scelta e siamo amici anche oggi, 12 anni dopo.
Solo i migliori erano abbastanza bravi per la nostra "azienda d'oro".
Abbiamo lavorato sodo e ci siamo divertiti
C'era così tanta creatività in azienda. Stavamo tutti lavorando sodo, ci siamo divertiti molto e l'energia era al top.
Il nostro obiettivo era creare un posto di lavoro così buono in cui potessimo immaginare di lavorare. Trattare il nostro personale, nel modo in cui abbiamo sempre voluto essere trattati noi stessi (ma dove i nostri precedenti datori di lavoro hanno fallito).
Quasi ogni venerdì abbiamo bevuto birra in ufficio, con un successivo tour dei pub nella città sud di Stoccolma, per coloro a cui piaceva unirsi. Ricordo anche che permettevamo al nostro staff di portare i propri amici a questo tipo di eventi, ea volte c'erano feste davvero fantastiche all'interno dell'ufficio.
I calci d'inizio sono diventati una parte importante e memorabile della nostra cultura aziendale. Il primo calcio d'inizio l'abbiamo organizzato nella casa estiva della mia famiglia nell'arcipelago di Stoccolma, e alcuni dei calci d'inizio li abbiamo organizzati nella nostra casa appena fuori Stoccolma, Värmdö.
Primi utilizzatori di nuove tecniche
Tutti amavamo la nuova tecnica e volevamo sempre essere in prima linea, sia nella tecnica che nei nuovi modelli di business di successo.
Intorno al 2006 Microsoft ha rilasciato un'ottima soluzione per ufficio per le piccole imprese chiamata Microsoft Small Business Server. Siamo riusciti a prenderlo come primi adattatori e abbastanza velocemente siamo diventati una delle aziende "perdenti" di maggior successo in quell'area. Avevamo anche un grande vantaggio sui nostri concorrenti. Avevamo la nostra agenzia web ed eravamo bravi a commercializzare noi stessi.
Microsoft ha scoperto la nostra azienda e ci ha pubblicato nel suo manuale per i partner come modello di ruolo "come commercializzare i tuoi servizi IT". Sono stato anche invitato come relatore ai Microsoft Partner Days per parlare del modo in cui lavoravamo con Small Business Server e del modo in cui commercializzavamo i nostri servizi.
A quel punto, avevo paura del palcoscenico ed ero così spaventato di farlo. Ma mi sono preparato bene e l'ho fatto lo stesso (anche se stavo scuotendo tutto il discorso). Con mia grande sorpresa, le persone sono venute da me dopo il discorso e hanno detto che era molto buono, e avevano anche molte domande su come l'abbiamo fatto.
La mia autostima è aumentata e volevo fare questo di più.
I primi adattatori in modelli di business di successo
Siamo sempre stati in viaggio per diversi eventi di networking in tutto il mondo, al fine di fare rete e raccogliere alcune nuove fantastiche idee da altri professionisti IT di successo. Il primo a cui siamo andati è stato SMB Nation ad Amsterdam (una comunità per Small Business Server). Abbiamo imparato tutto su Small Business Server e incontrato tutti i migliori ragazzi del mondo in quella zona. In un pub chiamato Grasshopper abbiamo discusso di diversi modelli di business ed esperienze di vita.
Tra le altre cose, abbiamo parlato del fatto che il settore IT nel supporto IT era così sottosopra e così sbagliato. I professionisti IT che hanno svolto un pessimo lavoro hanno guadagnato molti soldi perché il modello di business era "paga all'ora". Invece, abbiamo pensato che sarebbe stato meglio avere un modello di business in cui i professionisti IT che hanno svolto un buon lavoro presso i loro clienti guadagnassero.
Siamo tornati a casa con la grande idea di Supporto IT a prezzo fisso, che abbiamo implementato nel nostro anno di attività 2007. Siamo stati una delle prime aziende che ha iniziato con quel modello e ora giorni (12 anni dopo), quasi tutti i nostri concorrenti utilizzano quel modello.
Per guadagnare con il nostro modello di business a prezzo fisso, abbiamo capito che dovevamo iniziare ad automatizzare il business e ottenere un controllo migliore su ciò che stavamo facendo.
Avevamo bisogno di uno strumento per la gestione dell'ambiente IT dei nostri clienti e abbiamo deciso che Kaseya fosse lo strumento adatto. A quel punto, è stato un enorme investimento da fare per noi, ma ci siamo resi conto che era necessario per avere successo.
Abbiamo implementato Kaseya nel 2008 e successivamente abbiamo iniziato ad automatizzare la nostra attività.
Abbiamo provato di tutto
Per vendere i nostri servizi, abbiamo provato di tutto. Abbiamo fatto di tutto, dalle chiamate a freddo direttamente dal catalogo telefonico, alle fiere, alle campagne di telemarketing, all'internet marketing, ai seminari, fino alla pubblicità sul giornale.
Sebbene i nostri clienti fossero piuttosto piccoli, anche il cross-selling ha funzionato molto bene. I nostri clienti di supporto IT sono diventati clienti di Atrox Web ei nostri clienti di Atrox Web sono diventati clienti di supporto IT.
Avevo un amico che lavorava al Metro (un giornale mattutino) e abbiamo ottenuto un buon prezzo per un annuncio. Ricordo una cosa divertente quando stavamo pubblicizzando un seminario sulla colazione in Small Business Server. Diceva che se vieni, avremo dei panini gratis.
Indovina chi è il primo partecipante al seminario che bussa alla nostra porta?
Era un senzatetto che aveva fame e che aveva visto la pubblicità con i panini gratis.
Comunque. I seminari sono stati un successo e un buon modo per acquisire nuovi clienti. Una sala conferenze speciale per i seminari sarebbe stata fantastica, ed era sicuramente qualcosa da inserire nella nostra lista dei desideri per il nostro prossimo ufficio.
Crescere dal nostro secondo ufficio
Il business sta crescendo e stiamo crescendo abbastanza velocemente dal nostro secondo ufficio. Södermalm ci è piaciuta e abbiamo deciso di trasferirci in un altro ufficio negli stessi isolati.
Continua a divertirci
Oltre a lavorare, ci piaceva anche giocare. Per voi ragazzi che ricordate i tempi con gli uffici giocosi in "stile Google" che erano molto popolari, abbiamo anche provato ad avere un po' di quello. Abbiamo raccolto l'idea di Guitar Hero dai nostri amici InstoreMedia e ci abbiamo comprato il nostro set di Guitar Hero nel nostro ufficio. Potevamo passare ore a giocare su quella cosa, e alcuni di noi erano anche piuttosto bravi.
Entrare nella fase successiva
Era giunto il momento per noi di andare avanti ed entrare nella fase successiva, prendendo più sul serio la nostra attività. Abbiamo sentito che avere un consiglio esterno potrebbe essere una buona idea, e anche un buon marchio di qualità per l'azienda.
Ci siamo procurati un consiglio esterno che ha acquistato il 30% della società e insieme abbiamo impostato un nuovo business plan. Saremmo cresciuti da 5 milioni a 50 milioni in tre anni.
A quel punto suonava bene, ma ora lo so meglio...
Leggi di più sulla prossima fase del mio blog in questa serie di post sul blog.
La mia vera storia imprenditoriale - Successo all'esterno mentre l'interno stava cadendo a pezzi (parte 3)
/ Katinka Nyberg
