La mia vera storia imprenditoriale - Successo all'esterno mentre l'interno stava cadendo a pezzi (parte 3)
Il business si stava rafforzando, avevamo un piano di crescita offensivo, avevamo un consiglio esterno e la pressione su di noi stava aumentando.
Ricordo questi anni come “quando la serietà prese il sopravvento sulla giocosità della conduzione di un'impresa”…
Se non hai letto la parte 1 e 2, ti consiglio di iniziare con questi...
La mia vera storia imprenditoriale – La start-up (parte 1)
La mia vera storia imprenditoriale – La fase di costruzione (parte 2)
Eravamo al top e gli affari sembravano ottimi
Negli anni 2009-2011 tutto sembrava molto buono da una prospettiva esterna. Eravamo nella lista FAST 50 (Le 50 aziende in più rapida crescita in Svezia) e abbiamo ricevuto il Di Gasell Reward (un premio per le aziende di maggior successo in Svezia) per 2 anni consecutivi.
Abbiamo fatto la nostra prima piccola acquisizione e ha aumentato la nostra base di clienti, che è stata una buona mossa per noi e anche una grande esperienza.
Abbiamo continuato ad andare avanti, ma man mano che la pressione su di noi aumentava, stavamo anche iniziando a commettere errori...
Le cose iniziano ad andare per il verso sbagliato
Ho iniziato a lavorare più a stretto contatto con il nostro nuovo consiglio esterno e la nostra strategia futura. Un errore che abbiamo fatto (come posso vedere ora) è che non abbiamo coinvolto abbastanza gli altri miei colleghi più stretti e la strategia si è concentrata sui numeri invece che sul contenuto in quello che stavamo facendo.
Abbiamo tenuto riunioni mensili di follow-up e la conoscenza della struttura e dei rapporti del consiglio di amministrazione era buona all'inizio della nostra collaborazione. Ma con il passare del tempo, ho sentito che ci stavamo focalizzando male. La conoscenza del consiglio di amministrazione dell'attività in cui ci trovavamo era troppo bassa (secondo me ora), e quindi la loro attenzione nella leadership sta diventando più controllante invece che di supporto. L'attenzione era tutta sui numeri che seguivano i risultati a breve termine, invece di concentrarsi sulla qualità di ciò che stavamo facendo e sul nostro successo a lungo termine.
Ciò ha influito negativamente sulla mia leadership e il mio giudizio ha iniziato a fallire.
Man mano che crescevamo, avevamo anche bisogno di più persone e avevamo problemi a trovare le persone giuste che corrispondessero ai nostri standard elevati. Quindi, quello che è successo è che abbiamo abbassato i nostri standard e iniziato ad assumere le persone sbagliate, e ci siamo trovati in un problema senza fine con il personale.
Mentre le cose iniziano ad andare per il verso sbagliato, allo stesso tempo potrei anche sentire che il mio livello personale di energia sta scendendo. Ho anche avuto la sensazione che mi sto muovendo "questa è la mia famiglia" a “questo è un lavoro che devo fare”.
Una crisi personale mi ha reso un cattivo manager
Nello stesso momento in cui accadono tutte quelle cose brutte, sto entrando in una specie di crisi personale. Avevo quasi compiuto 35 anni e l'unica cosa di cui mi ero preoccupato negli ultimi 5 anni era lavoro, lavoro e lavoro. Ho iniziato a pensare di più al significato della vita, al mio futuro e a me stesso. La sensazione dentro di me che mancasse qualcosa nella vita è cresciuta ed era tempo di cambiare.
Volevo di più dalla vita. Volevo avere una famiglia e dei figli miei.
Sfortunatamente, questa volta non è andata per il verso giusto. Abbiamo provato e riprovato e dopo un po' si è scoperto che non potevamo avere figli in modo naturale.
Ho iniziato a prendere ormoni, perdendo l'equilibrio. E ora, molti anni dopo, posso vedere che è stato allora che ho iniziato a perdere il controllo della mia leadership e sono diventato un cattivo manager.
Anche i calci d'inizio che amavamo sono andati male
Nello stesso giorno in cui stavamo andando all'inizio annuale di Atrox per l'anno 2010 della stazione sciistica di Åre (quando ho appena superato la mia terza fecondazione in vitro con ormoni), Fredrik e io riceviamo il nostro peggior messaggio in assoluto nella vita. Questo non è qualcosa che l'equipaggio sapeva, ma sulla strada per la stazione dei treni il dottore mi ha chiamato. C'è silenzio per un po' al telefono, ma poi me lo dice. – Non sarai mai in grado di avere figli tuoi.
Ovviamente ero completamente distrutto. Ma nonostante questo brutto messaggio abbiamo deciso di andare, e che "lo spettacolo deve continuare".
È stata una pessima decisione. Quasi tutto è andato storto in quel viaggio. Non ero in una mossa molto buona, c'era troppo alcol coinvolto e durante quel viaggio sono successe tutte le cose brutte.
Inoltre faceva molto freddo e mentre tornavamo a casa da Åre il treno è rimasto bloccato per 12 ore in più di notte a causa del maltempo. Stavamo passando la notte in treno, andando direttamente dal treno al lavoro lunedì mattina.
Ma ora, 9 anni dopo, posso rallegrarmi che questo sia un momento della vita che tutti in Atrox ricordano e di cui ora possiamo ridere insieme.
Continua a seguire i nostri grandi progetti
Anche se in cuor mio sapevo che c'era qualcosa che non andava, abbiamo continuato a muoverci, cercando di attenerci al "grande piano".
Stavamo crescendo dal nostro terzo ufficio e abbiamo iniziato a cercarne uno più grande.
Alla fine, ci siamo iscritti a un ufficio enorme (molto più grande di quanto ci servisse in realtà). Ma a quel punto ho insegnato che era una buona idea.
Perché saremmo diventati grandi. DESTRA.
Succede qualcosa di magico
Contro ogni previsione io e mio marito siamo riusciti a rimanere incinta, e anche con due gemelli. Non ho mai insegnato che sarebbe mai successo, e eravamo così felici.
Ma allo stesso tempo, mentre cercavamo di essere felici di questo, avevamo così tante cose che dovevano essere risolte all'interno di Atrox. Chi mi sostituirebbe per esempio? Negli ultimi 5 anni, ho lavorato praticamente per quattro nei ruoli di CEO, Web agency manager, project manager e sales specialist.
Stavo male tutto il tempo, andare al lavoro non era per niente divertente. Ci abbiamo provato e riprovato ma non abbiamo trovato le persone giuste con cui sostituirmi.
La mia gravidanza non è stata così semplice e ho sofferto di contrazioni. Sono dovuta rimanere in ospedale nell'ottobre 2010 e da allora sono stata in malattia per 3 mesi, fino alla nascita dei gemelli.
Tempo per il prossimo capitolo della vita
I nostri gemelli Tom e Matilda sono nati nel gennaio 2011 e sono assolutamente la cosa migliore che sia mai capitata a me e Fredrik.
Ovviamente sono stati anche invitati a far parte della famiglia Atrox 
.
All'inizio è stato piuttosto difficile. Gestire un'azienda di 20 persone e allo stesso tempo prendersi cura dei gemelli appena nati. Difficile è in realtà un eufemismo, non ha funzionato affatto. La mia energia si stava esaurendo e mi stavo muovendo verso l'esaurimento.
Ho lavorato troppo considerando la mia situazione e le cose stavano andando male. Potevamo vedere ogni mese che i numeri sulla web agency stavano diminuendo e che le cose non funzionavano come avrebbero dovuto.
Poi il gruppo dirigente ha preso una decisione molto saggia. Fissiamo una scadenza su questo.
Se la situazione non si risolverà entro il 31 gennaio 2012, venderemo quella parte dell'attività.
Ed è quello che è successo.
Il processo è andato abbastanza veloce e nel maggio 2012 abbiamo venduto "Atrox Web Agency", che era metà della società. È stata una decisione dolorosa vendere "il mio bambino", ma ormai so che questa è stata una delle migliori decisioni che abbia mai preso nel mondo degli affari.
E con un piccolo margine abbiamo salvato l'azienda dalla bancarotta, e anche me dall'esaurimento.
Focus sui servizi IT di Atrox
Ora era giunto il momento per il prossimo capitolo di Atrox. I servizi IT di Atrox sono stati un buon affare e abbiamo deciso di fare di tutto per rendere Atrox il miglior MSP (Managed Service Provider) del settore.
E così, abbiamo fatto...
Leggi di più sulla prossima e ultima fase La mia vera storia imprenditoriale: fallo di nuovo e fallo bene (parte 4) .
/ Katinka Nyberg