Skyrunning is een uitdaging maar ook vrijheid.
Wie is Ana Cufer?
Mensen omschrijven mij meestal als bergloper uit Slovenië die het liefst bergafwaarts rent. Ik zie mezelf niet echt als een sporter, maar als iemand die niet stil kan zitten en veel buiten moet zijn. Ik ben eigenwijs en probeer zo eerlijk mogelijk te zijn. Ik kan niet tegen verraad. Naast hardloper ben ik ook bezig met een master aardrijkskunde. Ik ben veganist en ik hou van het koken van heerlijke maaltijden. Daarnaast ben ik een grote fan van koffie, muziek, films/shows kijken en uitgaan met mijn vrienden.
Waarom wil je een skyrunner worden?
Mijn doel is niet om een skyrunner te zijn. Mijn doel is om buiten te zijn, snel te bewegen in de bergen, gelukkig te zijn en plezier te hebben. En dat leidt ertoe dat je een skyrunner wordt.
Wat betekent skyrunner zijn voor jou?
Zoals ik al zei zie ik mezelf (nog) niet echt als een atleet. Maar als iemand me een skyrunner noemt, word ik daar blij van, want dat betekent dat anderen ook mijn passie en liefde voor hardlopen in de bergen zien. En daarmee hoop ik andere vrouwen te kunnen inspireren om zich bij mij aan te sluiten en te doen waar ze van houden.
Wat je inspireert en motiveert om te gaan skyrunning en maak deel uit van de skyrunning gemeenschap?
Skyrunning is een uitdaging maar ook vrijheid. Ik hou ervan om mijn grenzen te verleggen en me vrij te voelen (naast het zeer objectieve feit dat het de meest geweldige sport is). De skyrunning gemeenschap is zo inspirerend. Ik bewonder ze niet alleen omdat ze geweldige atleten zijn, maar vooral omdat ze zulke bescheiden, geweldige, geweldige en nederige mensen zijn.
Hoe voel je je voor, tijdens en na het hardlopen in de bergen?
Het is niet altijd gemakkelijk als je de universiteit probeert te coördineren en je dag tegenkomt. Dus ik ben niet altijd gemotiveerd, dat is een feit. Maar als ik moe en misschien een beetje lui ben en het moeilijk is om te gaan hardlopen, denk ik hoe geweldig het zal zijn als ik daar eenmaal ben! Tijdens het hardlopen voel ik me vrij van alles. Het maakt niet uit hoe langzaam, slecht, moeilijk, snel of gemakkelijk mijn run is - ik voel me altijd gelukkig als ik het doe. En daarom doe ik wat ik doe. Het is mijn meditatie. Na een run krijg ik deze superkracht om de wereld te confronteren. Dus misschien is dat de reden dat ik mijn studie goed kan coördineren. Hardlopen geeft me kracht.
Weg van de paden, vertel ons over je werk?
Heb je dit werk altijd gedaan of ben je van baan veranderd? Ik ben een student dus het lukt me daarnaast om slechts af en toe klussen te doen. Tot nu toe heb ik veel verschillende banen gehad. Ik was ober, ik werkte met computers, in een keuken, babysit, een sportwinkel. Ik moet nog een jaar studeren, dus ik hoop dat ik snel een baan vind die gerelateerd is aan mijn beroep.
Ben je betrokken bij projecten of zaken die met hardlopen te maken hebben?
Ik zit in het team van Salomon en Suunto.
Hoe ziet een typische trainingsweek er voor jou uit?
Het varieert zo erg dat het moeilijk te zeggen is. Op dit moment ziet mijn week er zo uit: één krachttraining, twee intervaltrainingen en nog een herstel tussendoor = 110 km.
Ga je meestal trail/skyrunning alleen of met anderen?
Het hangt er van af. Maar meestal alleen omdat het moeilijk is om de tijd te coördineren. Maar in het weekend heb ik vaak gezelschap en dat is het leukst!
Loop je liever in skyraces, of creëer en run je je eigen hardloopavonturen?
Eigenlijk allebei. Ik hou van racen, maar als ik het te vaak doe, verliest het zijn charme. Dus tussendoor vind ik het heerlijk om hardloopavonturen te beleven.
Ben je altijd fit geweest en heb je een actieve levensstijl gehad, of is dit pas sinds kort begonnen?
Ik was altijd een buitenmens en ik loop al sinds mijn jeugd. Maar hardlopen heb ik nooit beoefend. Dit is mijn tweede jaar dat ik train met een coach. In het begin wist ik dat ik goed was, maar ik trainde niet veel. Ik was bang dat als ik dit te serieus zou gaan doen, het niet leuk meer zou zijn, het zou niet meer mijn ontsnapping zijn. Maar toen kwam ik in het Salomon-team en ik zei dat ik het moest proberen. Ik wist niet dat ik nog meer verliefd zou worden op hardlopen.
Heb je een moeilijke periode in je leven meegemaakt die je wilt delen? Welke invloed hebben deze ervaringen op uw leven? Heeft hardlopen je geholpen om door je periodes heen te komen? Zo ja, hoe?
Ik heb 3 jaar geleden de diagnose endometriose gekregen en ben geopereerd. Daarvoor was het heel moeilijk omdat ik enorm veel pijn had. Na de operatie had ik een jaar nodig om mezelf weer te voelen, omdat ik in die periode pillen moest slikken. Ik deed toen niet echt mee, alleen wat korte races. Het was moeilijker voor mij omdat hardlopen me niet hielp, het kon gewoon niet. Ik had de hele tijd lage bloeddruk en ik was slaperig. Hardlopen maakte me niet wakker, dus het was moeilijk om het te doen. Maar na die periode dat ik me weer mens voelde en met veel meer energie begon te rennen, was dat zo bevrijdend en wist ik precies wat ik de hele tijd miste.
Als het moeilijk wordt op de paden, waar denk je dan aan om door te gaan?
Het hangt af van het probleem, maar meestal herinner ik mezelf eraan dat ik vanaf het begin wist dat het niet altijd gemakkelijk zal zijn en dat je nog steeds buiten bent, in de natuur, en doet waar je van houdt, ook al doet het pijn. Ik herinner mezelf eraan dat je je soms op je gemak moet voelen als je je ongemakkelijk voelt.
Luister je liever naar muziek terwijl je rent, of luister je liever naar de natuur?
Ik luister zelden naar muziek terwijl ik hardloop, omdat ik bij veel langzame runs mijn hoofd leeg moet maken, bijvoorbeeld vanwege de universiteit en al het studeren en mijn eindeloze to-do-lijst. Op harde trainingen kan ik er niet naar luisteren. Maar als ik tijdens langzame runs naar mijn geweldige afspeellijst luister... dan loopt het vaak uit de hand en verandert mijn run in een videoclip.
Wat zijn je favoriete sky/trail races?
Ik kan niet beslissen. Er zijn zoveel geweldige races. Een paar: Delicious trail Dolomiti, Transpelmo skyrace, UTVV, Skyrace Carnia, Dolomyths run skyrace.
Wat zijn je raceplannen voor 2021/2022?
Om deel te nemen aan de Golden Trail World Series en ook een paar van mijn favoriete races in mijn land te doen.
Welke races staan op jouw bucketlist?
Ik zou graag op een dag deel willen uitmaken van Matterhorn ultraks, UTMB en Tromso skyrace.
Heb je slechte of enge momenten gehad? skyrunning? Hoe ging je met ze om?
Ik deed. Het engste was de laatste race die ik had voor mijn operatie, voordat ik wist wat er met me aan de hand was. Het was een race van 30 km en ik had diarree, duizeligheid, vermoeidheid, mijn maag deed pijn enz. Ik stond op het punt de race te verlaten, maar ik kon het gewoon niet omdat het op mijn eigen terrein was. Al mijn vrienden waren er. Ik wilde niet stoppen. Het was verwoestend omdat ik niet wist waarom ik me zo slecht voelde. Ik heb mijn race uitgemaakt omdat mijn vrienden me naast het parcours machtigden. Ik herkende mijn pijn en concentreerde me op mijn sterke punten. Mijn bovenlichaam was stervende, mijn geest had geen controle meer, maar mijn benen waren in orde. Dus ik zei tegen mezelf: "Totdat je je benen kunt bewegen, kom je bij die finishlijn en dan kun je rusten zo lang als je wilt."
Wat was je beste moment in skyrunning en waarom?
Vorig jaar was het absoluut mijn poging voor FKT op en neer de hoogste Sloveense berg Triglav. Ik deed het omdat er geen races waren en het was mijn eerste jaar training met een coach. Ik wilde weten in welke vorm ik was en dat was ook een grote uitdaging. Triglav heeft een perfecte afdaling voor mij. Ik was een beetje verdrietig dat ik bovenaan niet sneller kon gaan omdat er veel mensen waren en ik extra voorzichtig moest zijn. Maar over het algemeen was het een geweldige ervaring en mijn vrienden waren er, dus het was een geweldige dag voor mij.
Wat zijn je grote dromen voor de toekomst, in skyrunning en in het leven?
Dromen voor mijn toekomst zijn simpel. Blij zijn met wat ik doe, leren, groeien, genieten van hardlopen en ook genieten van het leven.
Natuurlijk wil ik beter worden als atleet en mijn persoonlijke projecten en races hebben waar ik deel van uit wil maken, maar mijn belangrijkste doel is om te houden van wat ik doe, wat er ook gebeurt.
Wat is je beste advies voor andere skyrunners?
Het is advies dat niet alleen nuttig is in skyrunning maar ook in het leven in het algemeen: “Negatief zijn maakt een moeilijke reis alleen maar moeilijker. Je krijgt dan wel een cactus, maar je hoeft er niet op te zitten.”
Bedankt Ana voor het delen van je verhaal met ons! We wensen je het allerbeste!
/Snezana Djuric