Min sanna entreprenörshistoria – Framgång på utsidan medan insidan föll isär (del 3)
Verksamheten växte sig starkare, vi hade en offensiv tillväxtplan, vi hade en extern styrelse och pressen på oss ökade.
Jag minns dessa år som "när allvaret tog över lekfullheten i att driva ett företag" ...
Om du inte har läst del 1 och 2 rekommenderar jag att börja med dessa...
Min sanna entreprenörshistoria – The start-up (del 1)
Min sanna entreprenörshistoria – Uppbyggnadsfasen (del 2)
Vi var på topp och verksamheten såg bra ut
Under åren 2009 – 2011 såg allt väldigt bra ut utifrån ett perspektiv. Vi var på listan FAST 50 (De 50 snabbast växande företagen i Sverige), och vi fick Di Gasell Reward (en belöning till de mest framgångsrika företagen i Sverige) 2 år i rad.
Vi gjorde vårt första lilla förvärv och ökade vår kundbas, vilket var ett bra drag för oss och också en fantastisk upplevelse.
Vi fortsatte framåt, men när pressen på oss ökade började vi också göra misstag...
Saker och ting börjar gå åt fel håll
Jag började arbeta närmare med vår nya externa styrelse och vår framtida strategi. Ett misstag som vi gjorde (som jag kan se nu) var att vi inte involverade mina andra nära kollegor tillräckligt, och strategin blev fokuserad i siffror istället för innehållet i det vi gjorde.
Vi hade månatliga uppföljningsmöten och styrelsernas kunskap om struktur och rapportering var god i början av vårt samarbete. Men allt eftersom tiden gick kände jag att vi fick fel fokus. Styrelsernas kunskap om verksamheten som vi var i var för låg (enligt mig nu), och därför blir deras fokus på ledarskap mer kontrollerande istället för att stödja. Fokus låg helt på siffrorna som följde upp kortsiktiga resultat, istället för att fokusera på kvaliteten i det vi gjorde och vår långsiktiga framgång.
Detta påverkade mitt ledarskap på ett dåligt sätt och mitt eget omdöme började svika.
När vi växte behövde vi också fler människor och vi hade problem med att hitta rätt personer som matchade våra höga krav. Så vad som hände är att vi sänkte våra standarder och började anställa fel personer, och vi fick oss själva i ett aldrig sinande personalproblem.
Samtidigt som saker börjar gå åt fel håll, kunde jag samtidigt känna att min personliga energinivå är på väg ner. Jag fick också en känsla av att jag flyttar ifrån "det här är min familj" till "det här är ett jobb jag måste göra".
En personlig kris gjorde mig till en dålig chef
Samtidigt som alla de där dåliga sakerna händer, hamnar jag i någon form av personliga kriser. Jag skulle nästan fylla 35, och det enda som jag har brytt mig om de senaste 5 åren är jobb, jobb och jobb. Jag började tänka mer på meningen med livet, min framtid och på mig själv. Känslan inom mig att något i livet saknades växte, och det var dags för en förändring.
Jag ville ha ut mer av livet. Jag ville ha en familj och mina egna barn.
Tyvärr gick det inte vår väg den här gången. Vi försökte och vi försökte och efter ett tag visade det sig att vi inte kunde få barn på det naturliga sättet.
Jag började ta hormoner och kom ur balans. Och jag kan se nu många år efteråt att det var då jag började tappa kontrollen över mitt ledarskap och jag blev en dålig chef.
Även kick-offs som vi brukade älska gick fel
Samma dag som vi skulle till Atrox årliga kick-off till Åre Skidresort år 2010 (när jag precis gått igenom min tredje IVF med hormoner) får Fredrik och mig vårt absolut sämsta besked i livet. Detta är inget som besättningen visste om, men på väg till tågstationen ringde läkaren mig. Det är tyst ett tag i telefonen, men sedan berättar han för mig. – Du kommer aldrig någonsin att kunna få egna barn.
Självklart var jag helt krossad. Men trots detta dåliga besked bestämde vi oss för att gå och att "showen måste fortsätta".
Det var ett väldigt dåligt beslut. Nästan allt gick fel på den resan. Jag var inte i ett särskilt bra drag, det var alldeles för mycket alkohol inblandat och alla möjliga dåliga saker hände under den resan.
Dessutom var det väldigt kallt, och på väg hem från Åre fastnade tåget 12 extra timmar på natten på grund av det dåliga vädret. Vi tillbringade natten på tåget och gick direkt från tåget till jobbet måndag morgon.
Men jag kan glädja mig nu 9 år senare att detta är ett ögonblick i livet som alla på Atrox minns, och som vi nu kan skratta åt tillsammans.
Fortsätter följa våra stora planer
Även om jag i mitt hjärta visste att det var något fel, fortsatte vi att röra oss och försökte hålla oss till den "stora planen".
Vi växte ur vårt tredje kontor och vi började leta efter ett större.
Slutligen registrerade vi oss för ett enormt kontor (mycket större än vi behövde faktiskt). Men jag lärde mig att det var en bra idé vid den tiden.
För vi skulle bli stora. RÄTT.
Något magiskt händer
Mot alla odds lyckades jag och min man bli gravida, och även med tvillingar. Jag lärde mig aldrig att detta någonsin skulle hända, och vi var så glada.
Men samtidigt som vi försökte vara glada över detta hade vi så många saker som behövde lösas inom Atrox. Vem skulle ersätta mig till exempel? De senaste 5 åren hade jag i princip jobbat fyra i rollerna som VD, Webbyråchef, projektledare och säljspecialist.
Jag mådde illa hela tiden, att gå till jobbet var inte alls kul. Vi försökte och vi försökte men vi hittade inte rätt personer att ersätta mig med.
Min graviditet var inte så enkel och jag led av sammandragningar. Jag fick stanna på sjukhuset i oktober 2010 och sedan var jag sjukskriven i 3 månader, tills tvillingarna föddes.
Dags för nästa kapitel i livet
Våra tvillingar Tom och Matilda föddes i januari 2011, och de är absolut det bästa som någonsin hänt mig och Fredrik.
Naturligtvis blev de också inbjudna att bli en del av Atrox-familjen 
.
I början var det ganska jobbigt. Driver ett företag på 20 personer och tar hand om nyfödda tvillingar samtidigt. Svårt är faktiskt en underdrift, det gick inte alls. Min energi tog slut och jag gick mot att bli utbränd.
Jag jobbade alldeles för mycket med tanke på min situation och det gick dåligt. Vi kunde se varje månad att siffrorna på webbbyrån gick ner, och att saker och ting inte fungerade som de skulle.
Då kom ledningsgruppen med ett mycket klokt beslut. Låt oss sätta en deadline på detta.
Om situationen inte har fungerat den 31 januari 2012 kommer vi att sälja den delen av verksamheten.
Och det är vad som hände.
Processen gick ganska fort och i maj 2012 sålde vi "Atrox Web Agency", som var hälften av bolaget. Det var ett smärtsamt beslut att sälja "min bebis", men jag vet vid det här laget att detta var ett av de bästa besluten jag någonsin har tagit i affärer.
Och med en liten liten marginal räddade vi företaget från konkurs, och även mig från att bli utbränd.
Fullt fokus på Atrox IT Services
Nu var det dags för nästa kapitel av Atrox. Atrox IT-Services var en bra affär och vi bestämde oss för att gå all in för att göra Atrox till den bästa MSP (Managed Service Provider) i branschen.
Och så gjorde vi...
Läs mer om nästa och sista fas Min sanna entreprenörshistoria – Gör det igen och gör det rätt (del 4) .
/Katinka Nyberg