Att bli förälder gav mig styrkan att sluta mitt jobb och följa mina drömmar
För ett år sedan bestämde hon sig för att vända upp och ner på sin yrkeskarriär, och att bli entreprenör inom Skyrunning.
Keri är en 40-årig brittisk klättrare och Skyrunner som älskar bergen, och speciellt terrängen med svåra tekniska svårigheter.
I sitt "föregående liv" studerade hon i Cambridge som vetenskapsman. Men det var inte det hon verkligen ville ha ut av livet, eller så kanske hon bara behövde utmana sig själv fysiskt istället.
När hon besteg sitt allra första berg hade hon oturen att råka ut för en bergräddningsincident, där den skadade till slut dog. Kanske var det ödet, men något förändrades i henne och den där "bergskänslan" började växa.
Konstigt nog var det först när hon blev förälder som hon äntligen fick förtroendet att sluta sitt jobb och följa sina drömmar. 2018 grundade hon Girls on Hills i Glencoe Skottland och har inte sett tillbaka.
Det här är Keris historia...
Vem ligger Keri och din historia bakom?
Jag är en vetenskapsman som kastades av spåret genom att oväntat bli kär i bergen. Jag tillbringade de kommande 15 åren på att bygga ett nytt och aktivt liv, med berg i mitten.
Ursprungligen var jag hockeyspelare. Jag spelade nationell nivå som junior men hade aldrig riktigt en passion för det. Vid 18 år gick jag till Cambridge University för att studera till en examen i naturvetenskap, och senare en doktorsexamen i neurobiologi. Jag höll på med hockeyn hela tiden, men motivationen avtog och snart gav jag upp idrotten helt.
Efter att ha lämnat Cambridge gick jag med i en informell utmaningsgrupp med tre toppar (för att bestiga de högsta topparna i England, Wales och Skottland), min första gång upp på ett berg!
Här hade jag oturen att råka ut för en bergräddningsincident där jag hjälpte till med att ge HLR, och där den skadade så småningom dog. Kanske var det ödet eller på något sätt bara lägligt, men händelsen förändrade mig, och jag började bokstavligen längs ett annat spår från den dagen. Jag började med bergsklättring först och främst, men ungefär samtidigt började jag också springa.
Jag är egentligen ingen som gör saker i halvor, så mitt första terränglopp var Lowe Alpine Mountain Marathon (LAMM), som snabbt visade mig hur mycket jag måste lära mig! Under de följande 12 åren var allt jag gjorde var att klättra och springa min väg runt världen (med lite skidåkning!)
Jag kvalificerade mig som klätterinstruktör och sommarbergsledare, men hela tiden arbetade jag ett "dagsjobb" inom naturvetenskapen, utan att veta hur jag skulle kunna försörja mig på att göra det jag älskade.
Konstigt nog var det att ha barn som gav mig självförtroendet att ta steget och följa mina drömmar. Ärligt talat, två rygg-till-rygg mammaledigheter förstörde nästan min karriär och i slutändan var det inte så svårt som förväntat att lämna mitt "kontorsjobb". 2018 satte jag upp Girls on Hills med en vän (Nancy Kennedy) och jag har inte tittat tillbaka.
Kan du beskriva dig själv med två meningar?
Jag är en levande-i-ögonblick-person som tror att livet handlar om resan och de upplevelser du har på vägen – inte om värdet av materiella ting. Jag är också en jonglerare som tränar, kämpar för att balansera barn, arbeta och springa utan att tappa bollen för många gånger.
Vad är viktigast för dig i livet?
Mina barn och min familj kommer först. Men jag tror också mycket på "glad mamma glad baby"-filosofin och vet att jag är den bästa personen jag kan vara och en bättre mamma för mina barn när jag är glad och nöjd – och det betyder att komma ut i bergen!
Din passion för SkyRunning? Var kommer det ifrån?
Jag har varit en fjälllöpare i Storbritannien i över ett decennium (falllöpning är brittisk bergslöpning på lägre höjder, med självnavigering), men när skyrunning kom till min hemby i Glencoe, blev jag frestad att prova.
Mitt första lopp var Ring of Steall skyrace, bara 9 månader efter att jag fick mitt andra barn. Det var riktigt tufft, men jag älskade det fullständigt. Kombinationen av fjälllöpning med teknisk/scrambling terräng passar verkligen mina intressen och erfarenheter.
2019 fick jag en plats i Storbritannien Skyrunning Lag (för VK). Men tyvärr föll världsmästerskapsloppet bara 4 dagar efter Goretex Transalpine Run (260 km|16,000 XNUMX,) som jag tävlade veckan innan. Det behöver inte sägas att det inte var min bästa prestation, men det var riktigt kul att tävla med eliten och prova min första vertikala kilometer.
Jag har naturligtvis dragits mer mot extrema skyraces sedan dess och ser fram emot att tävla utomlands 2020.
Kan du beskriva dina betydande personliga styrkor som tog dig hela vägen till denna nivå av löpning och entreprenörskap?
Jag är ingen löpare på elitnivå men genom att bo i bergen och spendera så mycket tid på att spela i dem har de skotska kullarna kommit in i mitt blod på något sätt. Jag tror att ju mer tid du spenderar på att klättra, springa och bara vara i bergen, desto mer får du erfarenhet av terrängen och kunskap om miljön, och med åren bygger du upp neuromuskulära mikroeffektiviteter som i slutändan kommer att leda till förbättrad terränglöpning ekonomi.
Jag tror också att många år av bergsklättring, från Alperna, till Marocko och Yosemite också har spelat sin roll, och hjälpt mig att ta mig snabbt över branta mark. Det är verkligen den här, och starka känslan av äventyr som ligger till grund för min löpning, och jag gillar att använda det som ett sätt att utforska platser!
Entreprenörskap är ett helt annat bollspel. Jag bara vinglar det verkligen! Jag har tidigare arbetat med affärsutveckling och marknadsföring, men utan formell utbildning. Genom Girls on Hills försöker jag helt enkelt erbjuda kvinnor de tjänster och stöd som jag själv skulle önska!
Kan du berätta lite om Girls on Hills?
Girls on Hills Ltd är Skottlands enda guidade led, föll och skyrunning löpande företag, designat speciellt för kvinnor. Våra guidade kurser äger rum i Glencoe-området i det skotska höglandet och riktar sig till kvinnor som vill ta sig loss från vägen och springa upp i bergen. Vi strävar efter att utrusta kvinnor med de färdigheter och det självförtroende som krävs för att bli självständiga i fjällmiljön. Vi vill också utmana den könsskillnad i deltagande som finns inom de flesta former av terränglöpning.
Vi har sett en enorm mängd stöd och verksamheten har vuxit snabbt, med människor som kommer till Skottland från hela världen för att springa med oss.
Girls on Hills är en hyllning till "headspace" och välbefinnande som kan uppnås genom att kombinera löpningens befriande enkelhet med värdet av vilda utrymmen. Att resa snabbt och lätt i bergen med allt du behöver på ryggen är en stärkande form av eskapism.
Vilken är den mest utmanande och krävande situationen som du varit med om för att ta dig dit du är idag som person?
Det är alltid svårt att vända sig från möjligheter att tjäna mer pengar eller ha mer stabilitet i ditt liv, till förmån för att göra något som innebär en risk, eller där resultatet är okänt. Men om din passion är stark, så finns det inget värre än att plågas av ånger eller spendera ditt liv med att undra "tänk om".
Att göra stora förändringar i mitt livs riktning har inneburit några av de mest utmanande situationer och svåra beslut jag har känt, men de har alltid visat sig vara de mest givande. Det största exemplet på detta var beslutet att skaffa barn. Sedan man fick tjejerna verkar kampen med skyracing lätt!!
Brukar du trycka dig utanför din komfortzon? Hur känns det just då? Kan du se att belöningarna som kommer ut av detta är värda denna lilla extra ansträngning?
När du pressar dig utanför din komfortzon (när det gäller ansträngningsnivåer på träning) finns det säkert belöningar, men de är ibland svåra att se. När du blir starkare kan du pressa hårdare och löpningen verkar aldrig kännas lättare!
I bergen är det ännu svårare att se denna förändring ske (jämfört med landsvägslöpning). Det är här värdet av smarta klockor och avancerad fysiometri kommer in såklart. Men vad jag tycker är riktigt intressant är hur detsamma gäller för 'lidande' och 'rädsla'.
När du fortsätter att tänja mot gränserna för din komfortzon påverkar saker som brukade störa eller skrämma dig långsamt mindre. Jag tror att det är viktigt att regelbundet trycka sig utanför din komfortzon så att den inte krymper tillbaka och kväver dig.
Hur ser dina loppplaner och mål ut för 2020?
Jag har inte många än. Jag skulle vilja slutföra Storbritannien Skyrunning serier och göra några extrema skyrace utomlands, men detta beror såklart på barnpassning och familjeåtaganden.
Hur ser en vanlig vecka med träning, jobb och allt det där ut för dig just nu?
Min träning är ganska begränsad just nu, för när jag inte guidar för Girls on Hills (2-4 dagar i veckan) är jag upptagen med att vara "mamma" och kan inte riktigt komma ut och springa (min man och jag bor i ett avlägset område i Skottland, långt från familjestöd!)
Lyckligtvis, även om mitt arbete får mig ut under långa dagar i bergen och med massor av starka kvinnor som hjälper till att pressa mig. Varje gång jag får ett litet fönster av tid, gör jag en galen skjuts mot kullarna och njuter av att springa och klättra runt Glencoe (jag har väldigt tur att jag kan komma åt dessa kullar direkt från min dörr)!
Vilka är dina bästa träningstips till andra Skyrunners över hela världen?
Även om det går att träna för big vert utan att bo nära bergen, är det förstås lättare att träna på den äkta varan. Jag är ett stort fan av 'terrängspecifik träning' och tycker att det är viktigt att springa på den typ av mark, lutning och profil du förväntar dig att tävla på.
Jag tror också att bergsklättring är en mycket undervärderad form av crossträning för skyrunners, speciellt för dem som är intresserade av att tävla i extrema banor. Bergsklättring är bra för att bygga kärnkraft och träna de rörelsemönster som du kommer att behöva för att tävla över brant stenig terräng på tävlingsdagen.
Vilka är dina favoritlopp som du skulle rekommendera till andra Skyrunners över hela världen?
Jag har ännu inte upplevt de fantastiska loppen på världsbanan, men i slutändan är jag partisk och skulle säga Glencoe Skyline varje gång! 
Förra året kom jag 3rd plats i Pinnacle Ridge Extreme, vilket var ett lopp som jag verkligen gillade och som jag skulle rekommendera till alla som letar efter något kortare som verkligen ger en kraft.
Är du involverad i någon annan typ av löpande projekt som du gillar att prata om (ambassadör/entreprenör etc)?
Förra året lanserade Girls on Hills den första någonsin skyrunning kurs för kvinnor och upplevde en slutsåld på bara 24 timmar! Vi blev så chockade och glada att vi bara var tvungna att köra en andra kurs för senare den sommaren, som också sålde slut. För 2020 lägger vi till en ny plats (Snowdonia) till vår skyrunning kalender, och även en 'Skyrunning Förbättringskurs här i Glencoe, för damer som specifikt vill förbättra självförtroendet i utsatt/krypande terräng.
Girls on Hills har också precis utsetts till projektpartner i ett nytt centralt finansierat forskningsnätverk ('Women in the Hills'/WITH), som kommer att fokusera på kvinnors historiska och samtida erfarenheter av deltagande i löpning, vandring och klättring i Storbritannien. Projektet leds av ett team från Newcastle University, Manchester University och Edge Hill University, med stöd från representanter vid National Trust, Forestry Commission och John Muir Trust. Det kommer att pågå från januari 2020 till december 2022.
Vi hoppas kunna identifiera och utvärdera hinder för, och dra nytta av, kvinnors deltagande i fjällrekreation. Vi hoppas också kunna identifiera och implementera evidensbaserade strategier för att motverka dessa barriärer.
Har du några drömmar och mål för framtiden som du gillar att dela med dig av?
Se loppets mål ovan. Jag skulle också verkligen vilja tävla på Els2900 med min man (vi vill alltid ha en "romantisk semester" och göra något "avkopplande" tillsammans en gång om året!) Skyracen KIMA och Tromsö finns också på min önskelista.
Hur ser din spelplan ut för det?
Jag ska vara ärlig och säga att det är nästan omöjligt att ha en gedigen spelplan med två småbarn i släptåg och en man som ofta jobbar utomlands som bergsguide. Som en familj går vi ihop riktigt bra och lyckas på något sätt få mycket gjort, men mest genom att winga det, och inte riktigt genom att ha mycket av en spelplan! Jag intalar mig själv att det i framtiden kommer att bli lättare att ha en spelplan, men de flesta föräldrar jag känner försäkrar mig om att det inte kommer att göra det! 
Vad är din inre drivkraft?
När det gäller racing antar jag att det egentligen bara är för att se vad jag kan göra och hur långt jag kan gå. Jag har alltid velat "finna min gräns" – men inte genom att bara tävla något jag inte är förberedd på, utan genom att vara redo.
Om du tränar rätt kanske du kan göra vad som helst? Men racing är bara en liten aspekt av skyrunning till mig. Att springa i fjällen handlar mer om hälsa och välbefinnande. Jag känner snart inte igen mig själv om jag inte kan komma ut på fjället för att träna.
Vad är ditt råd till andra människor som drömmer om en aktiv livsstil som springer i fjällen lika mycket som du gör?
Var modig, var kreativ. Gör det till verklighet. Hoppa. Springa. Leva. Livet är nu.
#YouCanRunFree
Fakta
Namn: Keri Wallace
Nationalitet: Brittiska
Ålder: 40 (tydligen)
Familj: Husband och två barn under 5
Land/stad: Glencoe, Skottland
Ditt lag eller sponsor nu: Ingen personlig sponsor. Girls on Hills sponsras av Ellis Brigham och samarbetar med Inov-8.
Yrke: Trailrunningsguide, frilansskribent och meddirektör för Girls on Hills Ltd
Utbildning: PhD i neurobiologi från Cambridge University, Storbritannien
Facebook sida: www.facebook.com/girlsonhills
Instagram: @girlsonhillsuk
Webbsida/blogg: www.girlsonhills.com
Tack!
Tack, Keri, för att du tog dig tid att dela din fantastiska historia! Önskar er all lycka i framtiden båda med er Skyrunning företag och ditt Skyrunning.
Lycklig SkyRunning!
/Katinka Nyberg