Meine wahre Unternehmergeschichte – Die Aufbauphase (Teil 2)
Es gab so viel Kreativität im Unternehmen. Wir haben alle sehr hart gearbeitet, hatten viel Spaß und die Energie war top.
Ich erinnere mich daran als „die goldenen Jahre“ …
Wenn Sie Teil 1 noch nicht gelesen haben, empfehle ich, mit diesem zu beginnen…
Meine wahre Unternehmergeschichte – Das Start-up (Teil 1).
Wir haben es geschafft, die richtigen Leute an Bord zu holen
Wir waren so nervös und fast schon paranoid, unseren ersten Mitarbeiter einzustellen, also entschieden wir uns, mit einem Praktikanten im IT-Support zu beginnen. Fredrik hat das erste Interview geführt und mir gesagt, dass er einen tollen Kerl gefunden hat. Ich habe das zweite Interview gemacht, und zuerst habe ich nein gesagt. Der Typ hat nicht die nötigen sozialen Fähigkeiten. Ich sagte. Und er ist zu jung, um IT-Berater zu werden.
Aber ich habe mich so geirrt.
Glücklicherweise haben wir uns entschieden, dem Kerl eine Chance zu geben, und diese Entscheidung haben wir nie bereut. Dieser Typ war und ist immer noch einer der intelligentesten und vertrauenswürdigsten aller Menschen, die ich bisher getroffen habe. Wir haben ihm alles beigebracht, was wir in der Beratung wissen, aber in technischer Hinsicht war er immer der Beste.
Wir waren weiterhin vorsichtig.
Wir konnten es uns nicht leisten, zu scheitern, und wir waren bei der Auswahl der richtigen Leute für das Team immer sehr vorsichtig.
Immer auf unser Herz hören.
Als wir unseren ersten Webentwickler eingestellt haben, hatten wir sowohl lange Interviews, Code-Checks, psychologische Tests als auch Interviews mit einer externen HR-Person, die wir sehr gut kannten.
Wir haben sie gefragt, welche Art von Musik sie mögen und gingen dabei sehr auf das Magengefühl. Wir organisierten auch Designwettbewerbe für neue Designer, mit der Absicht, den Gewinner einzustellen.
Wir haben den Gewinner engagiert, und das stellte sich als ausgezeichnete Wahl heraus.
Wir gingen in diese Richtung weiter und stellten einen zusätzlichen Programmierer für Atrox Web CMS ein. Wir haben den Typen ausgewählt, der das glücklichste Lächeln auf seinem Gesicht hatte und Spaß am Programmieren zu haben schien. Auch das stellte sich als sehr gute Wahl heraus, und wir sind auch heute noch, 12 Jahre später, befreundet.
Nur die Besten waren gut genug für unsere „goldene Firma“.
Wir haben hart gearbeitet und hatten Spaß
Es gab so viel Kreativität im Unternehmen. Wir haben alle sehr hart gearbeitet, hatten viel Spaß und die Energie war top.
Unser Ziel war es, einen so guten Arbeitsplatz zu schaffen, an dem wir uns vorstellen können zu arbeiten. Wir behandeln unsere Mitarbeiter so, wie wir selbst schon immer behandelt werden wollten (aber wo unsere vorherigen Arbeitgeber versagt haben).
Fast jeden Freitag gab es Freitagsbier im Büro, mit anschließender Kneipentour in der Stockholmer Südstadt, für diejenigen, die gerne mitmachten. Ich erinnere mich auch, dass wir unseren Mitarbeitern erlaubten, ihre Freunde zu solchen Veranstaltungen mitzubringen, und manchmal gab es wirklich tolle Partys im Büro.
Kick Offs wurden zu einem wichtigen und einprägsamen Bestandteil unserer Unternehmenskultur. Den ersten Kick-off veranstalteten wir im Sommerhaus meiner Familie in den Stockholmer Schären, und einige der Kick-offs arrangierten wir in unserem Haus etwas außerhalb von Stockholm, Värmdö.
Early Adopters in neue Technik
Wir alle liebten neue Techniken und wollten immer an vorderster Front stehen, sowohl in der Technik als auch bei neuen erfolgreichen Geschäftsmodellen.
Um 2006 hat Microsoft eine großartige Office-Lösung für kleine Unternehmen namens Microsoft Small Business Server herausgebracht. Wir haben es als Early Adaptors geschafft, und ziemlich schnell wurden wir zu einem der erfolgreichsten „Underdog“-Unternehmen in diesem Bereich. Wir hatten auch einen großen Vorteil gegenüber unseren Mitbewerbern. Wir hatten unsere eigene Webagentur und waren gut darin, uns selbst zu vermarkten.
Microsoft wurde auf unser Unternehmen aufmerksam und veröffentlichte uns in ihrem Handbuch für Partner als Vorbild „How to Market Your IT Services“. Ich wurde auch als Redner zu den Microsoft Partner Days eingeladen, um darüber zu sprechen, wie wir mit Small Business Server arbeiten und wie wir unsere Dienste vermarkten.
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich Lampenfieber und hatte solche Angst, es zu tun. Aber ich habe mich gut vorbereitet und habe es trotzdem gemacht (obwohl ich die ganze Rede durchgeschüttelt habe). Zu meiner großen Überraschung kamen Leute nach der Rede zu mir und sagten, es sei sehr gut, und sie hatten auch viele Fragen, wie wir es gemacht haben.
Mein Selbstvertrauen stieg und ich wollte mehr davon machen.
Frühe Adaptoren erfolgreicher Geschäftsmodelle
Wir sind schon immer zu verschiedenen Networking-Events auf der ganzen Welt gereist, um uns zu vernetzen und einige neue großartige Ideen von anderen erfolgreichen IT-Profis zu sammeln. Als erstes besuchten wir SMB Nation in Amsterdam (eine Community für Small Business Server). Wir haben alles über Small Business Server gelernt und die besten Leute der Welt in diesem Bereich getroffen. In einer Kneipe namens Grasshopper diskutierten wir über verschiedene Geschäftsmodelle und Lebenserfahrungen.
Unter anderem sprachen wir darüber, dass die IT-Industrie im IT-Support so auf dem Kopf steht und so falsch. Die IT-Profis, die einen schlechten Job gemacht haben, haben viel Geld verdient, weil das Geschäftsmodell „Pay per Hour“ war. Stattdessen dachten wir, es wäre besser, ein Geschäftsmodell zu haben, bei dem die IT-Profis, die gute Arbeit bei ihren Kunden leisten, Geld verdienen.
Wir kamen mit der großartigen Idee nach Hause IT-Support Festpreis, die wir in unserem Geschäftsjahr 2007 eingeführt haben. Wir waren eines der ersten Unternehmen, das mit diesem Modell begonnen hat, und heute (12 Jahre später) verwenden fast alle unsere Wettbewerber dieses Modell.
Um mit unserem Festpreis-Geschäftsmodell Geld zu verdienen, war uns klar, dass wir mit der Automatisierung des Geschäfts beginnen und eine bessere Kontrolle darüber erlangen mussten, was wir taten.
Wir brauchten ein Tool zur Verwaltung der IT-Umgebung unserer Kunden, und wir entschieden uns für Kaseya als geeignetes Tool. Zu diesem Zeitpunkt war es eine enorme Investition für uns, aber wir erkannten, dass es notwendig war, um erfolgreich zu sein.
Wir haben Kaseya im Jahr 2008 eingeführt und damit begonnen, unser Geschäft sukzessive zu automatisieren.
Wir haben alles versucht
Um unsere Dienstleistungen zu verkaufen, haben wir alles versucht. Wir haben alles gemacht, von Kaltakquise direkt aus dem Telefonkatalog über Messen, Telefonmarketing-Aktionen, Internetmarketing, Seminare bis hin zu Anzeigen in der Zeitung.
Während unsere Kunden eher klein waren, funktionierte auch das Cross-Selling sehr gut. Unsere IT-Support-Kunden wurden Atrox Web-Kunden und unsere Atrox Web-Kunden wurden IT-Support-Kunden.
Ich hatte einen Freund, der bei Metro (einer Morgenzeitung) arbeitete, und wir bekamen einen guten Preis für eine Anzeige. Ich erinnere mich an eine lustige Sache, als wir für ein Frühstücksseminar in Small Business Server geworben haben. Es hieß, wenn Sie kommen, bekommen wir kostenlose Sandwiches.
Ratet mal, wer der erste Teilnehmer des Seminars ist, der an unsere Tür klopft?
Es war ein hungriger Obdachloser, der die Anzeige mit kostenlosen Sandwiches gesehen hatte.
Wie auch immer. Die Seminare waren ein Erfolg und für uns eine gute Möglichkeit, neue Kunden zu gewinnen. Ein spezieller Konferenzraum für Seminare wäre toll gewesen, und das stand auf jeden Fall auf unserer Wunschliste für unser nächstes Büro.
Entstanden aus unserem zweiten Büro
Das Geschäft wächst und ziemlich schnell wachsen wir aus unserem zweiten Büro heraus. Wir mochten Södermalm und beschlossen, in ein anderes Büro in denselben Häuserblocks umzuziehen.
Amüsieren uns weiterhin
Neben der Arbeit haben wir auch gerne gespielt. Für Sie, die sich an die Zeiten mit den sehr beliebten verspielten Büros im „Google-Stil“ erinnern, haben wir auch versucht, ein bisschen davon zu haben. Wir haben die Idee von Guitar Hero von unseren Freunden InstoreMedia aufgegriffen und uns unser eigenes Set von Guitar Hero für unser Büro gekauft. Wir könnten Stunden damit verbringen, an diesem Ding zu spielen, und einige von uns waren auch ziemlich gut darin.
Einstieg in die nächste Phase
Es war jetzt an der Zeit, dass wir weitermachen und in die nächste Phase eintreten und unser Geschäft ernster nehmen. Wir haben gehört, dass es eine gute Idee sein könnte, einen externen Vorstand zu haben, und auch ein gutes Qualitätssiegel für das Unternehmen.
Wir haben uns einen externen Vorstand geholt, der 30 % des Unternehmens gekauft hat, und gemeinsam haben wir einen neuen Geschäftsplan aufgestellt. Wir wollten in drei Jahren von 5 Millionen auf 50 Millionen wachsen.
Damals klang es gut, aber jetzt weiß ich es besser…
Lesen Sie mehr über die nächste Phase in meinem Blog in dieser Reihe von Blogbeiträgen.
Meine wahre Unternehmergeschichte – Erfolg nach außen, während das Innere zerbrach (Teil 3)
/Katinka Nyberg
