Att springa bergsmaraton är fantastiskt och jag tror verkligen att alla kan göra det
Att vara en elitidrottare med konstant prestationspress har inte alltid varit lätt och efter många års tävlande var det dags för en förändring.
”Jag träffade Jo på det här galna fjällloppet i Stockholm/Sverige som körde varv i branta små backar. Jo var överlägsen den snabbaste löparen och jag blev nyfiken på hennes historia bakom …”
Jo är en 41 år gammal social skotsk löpare med bakgrund som elitidrottare inom orientering.
Trots att hon nu är en "pensionerad" orienterare är sporten fortfarande en viktig del av Jos liv. Så nu är hon där som tränare och mentor för yngre idrottare.
Jos egen träning har de senaste 5 åren varit mer inriktad på Trail och Mountain marathons. Att springa fjällmaraton för skojs skull är något som hade varit svårt att kombinera med schemat för en elitorienterare.
Årets mål är att bemästra ett par utmanande och krävande lopp som Scafell Skyrace och Trail Verbier St-Bernard (73 km).
Det här är Jos historia...
Kan du berätta lite mer om din bakgrund som elitidrottare och hur kommer det sig att du flyttade från England till Sverige?
Jag är skotsk även om jag studerade på Sheffield i England. Jag började på Sheffield University på ett idrottsstipendium när jag var 17, så var ganska ung när jag tog min examen. Sheffield är en riktig friluftsstad så jag njöt verkligen av min tid där med orientering, falllöpning och klättring (studerade förmodligen inte så mycket som jag borde ha gjort).
Tyvärr föll jag illa när jag sprang under mitt sista år på universitetet, och jag slet av mitt korsband. Jag sprang Junior World Orienteering Champs med knäet hårt tejpat och fick dåliga resultat. Det var en ganska tuff tid, rehab gick inte så bra och jag gjorde slut med en långvarig pojkvän.
Efter universitetet reste jag i 6 månader innan jag började jobba i Liverpool, där jag inte kände någon. Jag började träna med friidrottsklubben där och sprang mycket terräng. Jag hade en halvdag ledig varje fredag, så det var perfekt för att åka iväg på löparhelger i norra Wales, Lakes District eller Skottland. Att få chansen att göra lite rehab och träna på egen hand fungerade bra för mig och jag blev riktigt vältränad.
Jag blev uttagen till Europamästare i orientering och blev samtidigt uppsagd från mitt jobb i Liverpool. Det gav mig den lilla kicken jag behövde för att göra förändringar och jag fick möjligheten att flytta till Halden i Norge och springa för en av världens bästa orienteringsklubbar, Halden Skiklubb. Så jag flyttade till Norge strax före min 23-årsdag. Jag bodde i Norge i 3 år vilket var jättebra, klubben gav en fantastisk träningsmiljö och jag fick chansen att utforska Norge.
Jag jobbade som servitris och för klubben. Jag har alltid kämpat med rasnerver och satt stor press på mig själv att prestera. Så, att leva orientering i en toppklubb var ibland ganska tufft.
Efter en tid insåg jag att rutinen att kombinera arbete och träning passar mig bäst och det ger mig ytterligare ett fokus.
Så när chansen att flytta till Sverige och kombinera jobbet på AstraZeneca och löpningen för SNO (en lokal orienteringsklubb) dök upp tog jag den.
Jag tror att jag har haft väldigt tur att kunna kombinera ett jobb som jag gillar med min passion för löpning.
Det resulterade i att jag stannade i Sverige, trots att jag nu är ”pensionerad” orienterare.
Din passion för SkyRunning? Var kommer det ifrån?
Tja, jag började springa höstlopp i Storbritannien som tonåring, så jag har alltid gjort vissa lopp. Jag antar att jag har gjort mer och varit lite mer fokuserad på längre lopp de senaste 5 åren. Jag har turen att ha en grupp vänner som tycker om trailrace, så vi kör lopp tillsammans och peppar varandra i vår träning. Det har varit jättekul att göra det tillsammans och jag tycker verkligen om att springa och utforska nya platser.
Jag gillar också verkligen att utmana mig själv och lämna min komfortzon.
Det är en fantastisk känsla att komma i mål efter att ha stått på en startlinje lite osäker på om du någonsin kommer att klara det eller inte.
Du gjorde det ganska bra i Ring of Steall Skyrace. Jag tror att många läsare kan vara nyfikna på det.
Eftersom Ring of Steall var på hemmaplan för mig ville jag verkligen springa bra, så jag gjorde några specifika saker. Annars de senaste åren har jag sprungit mer för nöjes skull.
Jag var hemma i Skottland på sommaren och kunde springa och ta mig tillbaka den första stigningen och ett par av topparna. Det här var bra eftersom det gav mig mycket mer självförtroende och en bra idé om vad jag kan förvänta mig.
Jag kunde också kombinera ett besök hos vänner i Lake District med att springa Buttermere Horseshoe Fell Race som var ett British Champs-lopp förra året. Det är 36 km och har 2 600 m stigning med massor av branta accenter och nedförsbackar så ganska lik Ring of Steall. Jag sprang tillsammans med min kompis, men det var bra "genomkörning".
Jag gjorde också några backreps i den lilla skidbacken nära där jag bor, men förmodligen inte så mycket som man kan tro.
Jag tror faktiskt att mental tuffhet och allmän kondition förmodligen förbereder mig mer.
Jag är ett stort fan av intervaller eftersom de är så effektiva och tidseffektiva!
Annars har jag gjort och effekt för att få in långlopp på helgerna och jag har turen att bo nära massor av fina löprutter och stigar.
Finns det några krav för att delta i Ring of Steall Skyrace, eller resten av Golden Trail Series? Eller kan vem som helst anmäla sig till dessa lopp?
Vem som helst kan köra Ring of Steall, så det är ett bra första Skyrace. Skyraces är jätteroliga men de har mycket mer branta upp och ner än de flesta "normala" traillopp, till och med traillopp i Alperna. Det betyder att det kan kännas som att det är mindre "löpning" än ett vanligt traillopp och det är inte alltid alla har en kopp te.
Vilka är dina främsta styrkor som löpare?
När det kommer till löpning är jag stark i teknisk terräng och en bra utförslöpare. Jag är bra på att dela upp lopp i små sektioner och fokusera på just dem.
Men det sista och inte minst viktiga är att jag har en bra inre styrka och kan stänga av hjärnan och bara plugga på, vilket är bra för långa lopp.
Hur hanterar du din tid genom att kombinera arbete och träning?
Jag är egentligen ingen superorganiserad person men jag har tränat nästan hela mitt liv så jag har väldigt målinriktad och bra på att planera i träningen och bara få det gjort.
Jag bytte jobb i januari så nu pendlar jag till universitetsområdet i Stockholm varje dag, så det har varit en anpassning och jag försöker fortfarande komma på det bästa sättet att passa in i utbildningen. Jag brukar springa vid lunch 1 dag i veckan. Om jag behöver ett extra kvalitetspass den veckan så kör jag intervaller.
Annars springer jag helst direkt efter jobbet eftersom jag känner att det är lite bråttom på lunchen. Jag försöker undvika att springa med ryggsäck eftersom jag tycker om att min träning är "kvalitets"-träning och försöker undvika tuffa löpturer och skräpmil.
Jag vill inte lära min kropp att springa långsamt och jag vill inte öka risken för skador.
Jag är tränare för Team Nordic Trail på måndagar och har orienteringsklubbsträning tisdag och torsdag så det är mina standardpass i veckan.
Jag såg på Facebook att du också var löptränare. Kan du berätta lite mer om det?
Jag fick chansen genom min orienteringsklubb och ”Idrottslyfta” att ta mitt tränarbehörighet vilket var jättebra. Jag hade redan tränat inom klubben, men det gav mig några nya idéer och gav mig mer självförtroende i rollen. Jag har varit tränare för mina orienteringsklubbar i över 10 år nu, så jag är van vid att skrika på folk!
Jag är även tränare för Team Nordic Trail (en svensk löpargrupp), vilket är kul. Det finns så många fördelar med löpning, hälsa, självförtroende, socialt, njutning så jag hoppas att jag kan få andra att njuta av löpningen också.
Jag har också börjat som Woman's coach för det brittiska orienteringslaget i år och jag tycker att det är riktigt givande. Jag kan relatera till toppar och dalar med att vara i laget men att ha distans till det gör det lättare att hjälpa till. Det är roligt att vara en del av laget igen men utan pressen av att behöva springa!
Hur ser en vanlig vecka ut för dig just nu, med träning och jobb?
Måndag: Team Nordic Trail coach (eller spring själv, skogsintervaller med olika teman, 60min (25min intervaller)
Tisdag: För tillfället läser jag en universitetskurs och har föreläsningar på kvällen, så jag har sprungit på lunch med en kompis (45-50min). Annars under vintern är jag tränare på mina orienteringsklubbsintervaller. Jag kan springa och träna själv även om jag tränar dock, 70 min (25 min intervaller).
Onsdag: Springa efter jobbet från jobbet eller vilodag eller klättra med vänner eller simma.
Torsdag: Orienteringsklubbsträning, orientering eller löpning i terräng, 60min.
Fredag: Vilodag.
Lördag Söndag: Långlopp och/eller orientering.
För tillfället har jag inte så mycket styrketräning som jag borde, så det måste jag försöka passa in. Där jag jobbade innan vi hade lunchträning, så det var lite lättare.
Kan du beskriva din resa och de svåraste delarna som tog dig dit du är idag i livet och i löpningen?
Jag tror att jag är ganska lättsam och tror att saker brukar ordna sig. Annars antar jag att vara en del av ett landslag är som en berg-och dalbana, full av toppar och dalar. Det har definitivt format vem jag är idag.
Jag tycker att jobbet är ganska lätt i jämförelse.
Har du några drömmar och mål som du gillar att dela med dig av?
Årets lopp är Utö SwimRun, Ångaloppet SwimRun, Scafell Skyrace och Trail Verbier St-Bernard (73km). TVSB kommer att bli mitt längsta löpande lopp (jag har åkt Vasalopp men den där 90 km xc-skidor) och är ett stort steg upp på distans!
Vi är en grupp som gör det så det ska bli jättekul. Träningsmässigt planerar jag att göra ett långlopp två dagar i rad för att försöka få lite specifik träning för det. Andra sommarplaner är orientering och löpning i Skottland, spring mellan hyddor med en kompis i Jotunheim och Leader på Team Nordic Trails resa till de svenska fjällen.
Vad är ditt råd till andra "hårt arbetande kontorsmänniskor" som drömmer om en aktiv livsstil som springer i fjällen så fort som du gör?
All träning som händer är bättre än ingen träning! En löpning på 30 minuter kan fortfarande vara bra träning, men ännu viktigare kommer det att ge dig energi. Slå inte upp dig själv över att det "bara" var en löpning på 30 minuter.
"Jag tror verkligen att alla kan klara även dessa längre lopp, det handlar bara om att sätta rätt mål och förväntningar."
Fakta
Namn: Jo Stevenson
Nationalitet: skotsk (brittisk)
Ålder: 41
Familj: Bara jag! Föräldrar i Edinburgh och min bror (som faktiskt är en tidigare världsmästare i orientering), systerdotter och brorson i Danmark.
Land/stad: Från Edinburgh i Skottland men bor nu i Södertälje/Sverige.
Ditt yrke: Fysiolog/forskare inom läkemedelsindustrin i 15 år. Studerar just nu en distanskurs på kvällen "Näring och fysisk aktivitet som medicin": Extremt intressant och något jag verkligen skulle älska att jobba med.
Din löpnivå: Jag är ganska vältränad även om jag bara springer för skojs skull nu. Jag har tränat hela mitt liv.
Ditt lag eller sponsor: Jag kandiderar för Södertälje Nykvarn Orientering (SNO) i orientering. Jag är också tränare för Team Nordic Trail så ibland springer jag för dem i lopp.
Facebook: Jo Stevenson
Instagram: josweden
Favoritlopp som du har sprungit: Jag tror inte att jag har någon favorit, det är alltid den sista jag har sprungit! Det finns toppar i alla lopp, det är roligt att prata om lopp efter med mina vänner, vi minns alla olika saker och har olika mardrömsavsnitt!
Tack!
Tack Jo, för att du tog dig tid att dela din fantastiska berättelse! Önskar dig all lycka i framtiden både med ditt jobb och ditt Skyrunning.
Lycklig SkyRunning!
/Katinka Nyberg