Mi verdadera historia empresarial: la fase de construcción (parte 2)
Había tanta creatividad en la empresa. Todos trabajábamos muy duro, nos divertíamos mucho y la energía estaba a tope.
Recuerdo esto como “los años dorados”…
Si no has leído la parte 1, te recomiendo que empieces con esa…
Mi verdadera historia empresarial: la puesta en marcha (parte 1).
Conseguimos incorporar a las personas adecuadas
Estábamos tan nerviosos y casi paranoicos por contratar a nuestro primer empleado, que decidimos comenzar con un pasante en soporte de TI. Fredrik hizo la primera entrevista y me dijo que encontró a un gran tipo. Hice la segunda entrevista y al principio dije que no. El chico no tiene las habilidades sociales que se necesitan. Yo dije. Y es demasiado joven para ser consultor de TI.
Pero estaba tan equivocado.
Afortunadamente, decidimos darle una oportunidad al chico, y esta es una decisión de la que nunca nos hemos arrepentido. Este tipo era y sigue siendo una de las personas más inteligentes y confiables que he conocido hasta ahora. Le enseñamos todo lo que sabíamos en consultoría, pero en el sentido técnico siempre fue el mejor.
Continuamos siendo cuidadosos.
No podíamos darnos el lujo de fallar, y siempre fuimos extremadamente cuidadosos al elegir a las personas adecuadas para el equipo.
Siempre escuchando nuestros corazones.
Cuando contratamos a nuestro primer desarrollador web, tuvimos largas entrevistas, verificaciones de código, pruebas psicológicas y entrevistas con una persona externa de recursos humanos que conocíamos muy bien.
Les preguntamos qué tipo de música les gustaba y fuimos mucho en el estómago. También organizamos concursos de diseño para nuevos diseñadores, con la intención de contratar al ganador.
Contratamos al ganador y resultó ser una excelente elección.
Continuamos en esa dirección y contratamos a un programador adicional para Atrox Web CMS. Elegimos al tipo que tenía la sonrisa más feliz en su rostro y parecía disfrutar de la codificación. Esa también resultó ser una muy buena elección, y somos amigos incluso hoy, 12 años después.
Solo los mejores muchachos eran lo suficientemente buenos para nuestra "compañía dorada".
Trabajamos duro y nos divertimos
Había tanta creatividad en la empresa. Todos trabajábamos muy duro, nos divertíamos mucho y la energía estaba a tope.
Nuestro objetivo era crear un lugar de trabajo tan bueno en el que pudiéramos imaginarnos trabajando. Tratar a nuestro personal, la forma en que siempre hemos querido que nos traten a nosotros mismos (pero donde fallaron nuestros empleadores anteriores).
Casi todos los viernes teníamos cerveza de viernes en la oficina, seguido de un tour de pubs en la ciudad del sur de Estocolmo, para aquellos que quisieran unirse. También recuerdo que permitíamos que nuestro personal trajera a sus amigos a este tipo de eventos y, a veces, había fiestas realmente geniales dentro de la oficina.
Los lanzamientos se convirtieron en una parte importante y recordable de la cultura de nuestra empresa. El primer inicio lo organizamos en la casa de verano de mi familia en el archipiélago de Estocolmo, y algunos de los inicios los organizamos en nuestra casa en las afueras de Estocolmo, Värmdö.
Primeros adoptantes de nuevas técnicas
A todos nos encantaba la nueva técnica, y siempre quisimos estar en primera línea, tanto en técnica como en nuevos modelos comerciales exitosos.
Alrededor de 2006, Microsoft lanzó una excelente solución de oficina para pequeñas empresas llamada Microsoft Small Business Server. Logramos recoger eso como los primeros adaptadores, y bastante rápido nos convertimos en una de las empresas "desvalidas" más exitosas en esa área. También teníamos una gran ventaja sobre nuestros competidores. Teníamos nuestra propia agencia web y éramos buenos en la comercialización de nosotros mismos.
Microsoft se enteró de nuestra empresa y nos publicó en su manual para socios como un modelo a seguir "cómo comercializar sus servicios de TI". También me invitaron como orador a Microsoft Partner Days para hablar sobre la forma en que estábamos trabajando con Small Business Server y la forma en que estábamos comercializando nuestros servicios.
En ese momento, tenía miedo escénico y tenía mucho miedo de hacerlo. Pero me preparé bien y lo hice de todos modos (a pesar de que estaba temblando todo el discurso). Para mi gran sorpresa, la gente se me acercó después del discurso y me dijo que estuvo muy bien, y también tenían muchas preguntas sobre cómo lo hicimos.
Mi confianza en mí mismo aumentó y quería hacer esto más de esto.
Primeros adaptadores en modelos comerciales exitosos
Siempre hemos estado viajando a diferentes eventos de redes en todo el mundo, para establecer contactos y recoger algunas nuevas ideas geniales de otros profesionales de TI exitosos. El primero al que fuimos fue SMB Nation en Ámsterdam (una comunidad para Small Business Server). Aprendimos todo sobre Small Business Server y conocimos a los mejores del mundo en esa área. En un pub llamado Grasshopper discutimos diferentes modelos de negocios y experiencias en la vida.
Entre otras cosas, hablamos sobre que la industria de TI en el soporte de TI estaba tan al revés y tan mal. Los profesionales de TI que hicieron un mal trabajo ganaron mucho dinero porque el modelo de negocio era "pago por hora". En su lugar, pensamos que sería mejor tener un modelo de negocio en el que los profesionales de TI que hacían un buen trabajo con sus clientes ganaran dinero.
Llegamos a casa con la gran idea de Precio fijo de soporte de TI, que implementamos en nuestro año comercial 2007. Fuimos una de las primeras empresas que comenzó con ese modelo, y ahora (12 años después), casi todos nuestros competidores usan ese modelo.
Para ganar dinero con nuestro modelo comercial de precio fijo, comprendimos que necesitábamos comenzar a automatizar el negocio y obtener un mejor control de lo que estábamos haciendo.
Necesitábamos una herramienta para administrar el entorno de TI de nuestros clientes y decidimos que Kaseya era la herramienta que lo haría. En ese momento, fue una gran inversión para nosotros, pero nos dimos cuenta de que era necesario para que tuviéramos éxito.
Implementamos Kaseya el año 2008 y comenzamos sucesivamente a automatizar nuestro negocio.
Probamos todo
Para vender nuestros servicios, intentamos de todo. Hicimos de todo, desde llamadas en frío directamente desde el catálogo de teléfonos hasta ferias, campañas de telemercadeo, mercadeo en Internet, seminarios y publicidad en el periódico.
Si bien nuestros clientes eran bastante pequeños, la venta cruzada también funcionó muy bien. Nuestros clientes de soporte de TI se convirtieron en clientes de Atrox Web y nuestros clientes de Atrox Web se convirtieron en clientes de soporte de TI.
Tenía un amigo que trabajaba en Metro (un periódico matutino) y conseguimos un buen precio en un anuncio. Recuerdo una cosa graciosa cuando publicábamos un seminario de desayuno en Small Business Server. Dijo que si vienes, tendremos bocadillos gratis.
¿Adivina quién es el primer participante del seminario que llama a nuestra puerta?
Era un vagabundo que tenía hambre y que había visto el anuncio con bocadillos gratis.
De todos modos. Los seminarios fueron un éxito y una buena manera de conseguir nuevos clientes. Una sala de conferencias especial para seminarios hubiera sido genial, y eso definitivamente era algo que incluir en nuestra lista de deseos para nuestra próxima oficina.
Saliendo de nuestra segunda oficina
El negocio está creciendo y bastante rápido estamos saliendo de nuestra segunda oficina. Nos gustó Södermalm y decidimos mudarnos a otra oficina en los mismos bloques.
Sigue disfrutando de nosotros mismos
Aparte de trabajar, también nos gustaba jugar. Para ustedes que recuerdan los tiempos con las oficinas lúdicas "estilo Google" que eran muy populares, también intentamos tener un poco de eso. Tomamos la idea de Guitar Hero de nuestros amigos InstoreMedia y nos compramos nuestro propio set de Guitar Hero para nuestra oficina. Podríamos pasar horas jugando con esa cosa, y algunos de nosotros también éramos bastante buenos en eso.
Entrando a la siguiente fase
Ahora era el momento de seguir adelante y pasar a la siguiente fase, siendo más serios con nuestro negocio. Escuchamos que tener una junta externa podría ser una buena idea y también una buena etiqueta de calidad para la empresa.
Conseguimos una junta externa que compró el 30% de la empresa y juntos establecimos un nuevo plan de negocios. Íbamos a crecer de 5 millones a 50 millones en tres años.
Sonaba bien para entonces, pero ahora lo sé mejor...
Lee más sobre la próxima fase en mi blog en esta serie de publicaciones de blog.
Mi verdadera historia empresarial: éxito por fuera mientras el interior se estaba desmoronando (parte 3)
/Katinka Nyberg
