Minha verdadeira história empreendedora – Sucesso por fora enquanto o interior estava desmoronando (parte 3)
O negócio estava cada vez mais forte, tínhamos um plano de crescimento ofensivo, tínhamos uma diretoria externa e a pressão sobre nós era cada vez maior.
Lembro-me destes anos como “quando a seriedade superou a ludicidade de gerir um negócio”…
Se você ainda não leu as partes 1 e 2, recomendo começar com estas…
Minha verdadeira história empreendedora – A start-up (parte 1)
Minha verdadeira história empreendedora – A fase de construção (parte 2)
Estávamos no topo e o negócio parecia ótimo
Por volta dos anos de 2009 a 2011, tudo parecia muito bom de uma perspectiva externa. Estivemos na lista FAST 50 (As 50 empresas que mais crescem na Suécia) e recebemos o Di Gasell Reward (uma recompensa para as empresas mais bem-sucedidas da Suécia) por 2 anos consecutivos.
Fizemos nossa primeira pequena aquisição e aumentamos nossa base de clientes, o que foi uma boa jogada para nós e também uma ótima experiência.
Seguimos em frente, mas à medida que a pressão sobre nós aumentava, também começávamos a cometer erros…
As coisas começam a dar errado
Comecei a trabalhar mais de perto com nosso novo conselho externo e nossa estratégia futura. Um erro que cometemos (como posso ver agora) é que não envolvemos meus outros colegas próximos o suficiente, e a estratégia passou a ser focada em números em vez do conteúdo do que estávamos fazendo.
Tínhamos reuniões mensais de acompanhamento e o conhecimento do conselho sobre estrutura e relatórios era bom no início de nossa colaboração. Mas com o passar do tempo, senti que estávamos com o foco errado. O conhecimento do conselho sobre o negócio em que estávamos era muito baixo (na minha opinião agora) e, portanto, seu foco na liderança está se tornando mais controlador em vez de apoiar. O foco era nos números que acompanhavam os resultados de curto prazo, em vez de focar na qualidade do que estávamos fazendo e no sucesso de longo prazo.
Isso afetou negativamente minha liderança e meu próprio julgamento começou a falhar.
À medida que crescíamos, também precisávamos de mais pessoas e tínhamos dificuldade em encontrar as pessoas certas que correspondessem aos nossos elevados padrões. Então, o que aconteceu é que baixamos nossos padrões e começamos a contratar as pessoas erradas, e nos metemos em um problema interminável de equipe.
Enquanto as coisas começam a dar errado, eu também posso, ao mesmo tempo, sentir que meu nível de energia pessoal está diminuindo. Eu também tenho a sensação de que estou me mudando de "esta é minha família" para “este é um trabalho que eu tenho que fazer”.
Uma crise pessoal fez de mim um mau gestor
Ao mesmo tempo em que todas essas coisas ruins estão acontecendo, estou me metendo em algum tipo de crise pessoal. Eu estava quase fazendo 35 anos, e a única coisa que me preocupava nos últimos 5 anos era trabalho, trabalho e trabalho. Comecei a pensar mais no sentido da vida, no meu futuro e em mim. Cresceu dentro de mim a sensação de que faltava algo na vida, e era hora de mudar.
Eu queria mais da vida. Eu queria ter uma família e filhos meus.
Infelizmente, não foi do nosso jeito desta vez. Tentamos e tentamos e depois de um tempo descobrimos que não poderíamos ter filhos de maneira natural.
Comecei a tomar hormônios, me desequilibrando. E posso ver agora, muitos anos depois, que foi quando comecei a perder o controle da minha liderança e me tornei um péssimo gerente.
Mesmo os kick-offs que costumávamos amar deram errado
No mesmo dia em que estávamos indo para o lançamento anual da Atrox para o resort de esqui de Åre em 2010 (quando acabei de passar pela minha terceira fertilização in vitro com hormônios), Fredrik e eu recebemos nossa pior mensagem absoluta da vida. A tripulação não sabia disso, mas no caminho para a estação de trem o médico me ligou. Fica quieto por um tempo no telefone, mas então ele me conta. – Você nunca será capaz de ter seus próprios filhos.
Claro que fiquei completamente arrasado. Mas apesar dessa mensagem ruim decidimos ir, e que “o show tem que continuar”.
Essa foi uma decisão muito ruim. Quase tudo deu errado naquela viagem. Eu não estava em uma boa jogada, havia muito álcool envolvido e todos os tipos de coisas ruins aconteceram durante aquela viagem.
Além disso, estava muito frio e, no caminho de Åre para casa, o trem ficou preso por 12 horas extras à noite por causa do mau tempo. Estávamos passando a noite no trem, indo direto do trem para o trabalho na segunda de manhã.
Mas posso me alegrar agora, 9 anos depois, porque este é um momento da vida do qual todos na Atrox se lembram e do qual agora podemos rir juntos.
Continua seguindo nossos grandes planos
Mesmo sabendo em meu coração que havia algo errado, continuamos em movimento, tentando manter o “grande plano”.
Estávamos crescendo em nosso terceiro escritório e começamos a procurar um maior.
Finalmente, nos inscrevemos em um escritório enorme (muito maior do que precisávamos, na verdade). Mas eu ensinei que era uma boa ideia naquela época.
Porque íamos crescer muito. DIREITO.
Algo mágico acontece
Contra todas as probabilidades, eu e meu marido conseguimos engravidar e também de gêmeos. Eu nunca ensinei que isso iria acontecer, e estávamos tão felizes.
Mas, ao mesmo tempo em que tentamos ficar felizes com isso, tínhamos muitas coisas que precisavam ser resolvidas dentro da Atrox. Quem me substituiria, por exemplo? Nos últimos 5 anos, trabalhei basicamente por quatro nas funções de CEO, gerente de agência Web, gerente de projetos e especialista em vendas.
Eu me sentia mal o tempo todo, ir trabalhar não era nada divertido. Tentamos e tentamos, mas não encontramos as pessoas certas para me substituir.
Minha gravidez não foi tão simples e sofri com contrações. Tive que ficar internada em outubro de 2010 e desde então fiquei de licença médica por 3 meses, até o nascimento dos gêmeos.
Hora do próximo capítulo da vida
Nossos gêmeos Tom e Matilda nasceram em janeiro de 2011 e são absolutamente a melhor coisa que já aconteceu comigo e com Fredrik.
Claro que eles também foram convidados a fazer parte da família Atrox 
.
No começo foi bem difícil. Dirigindo um negócio de 20 pessoas e cuidando de gêmeos recém-nascidos ao mesmo tempo. Difícil é na verdade um eufemismo, não deu certo. Minha energia estava acabando e eu estava caminhando para ficar esgotado.
Eu trabalhei demais considerando minha situação e as coisas estavam indo mal. Pudemos ver a cada mês que os números da agência web estavam caindo e que as coisas não funcionavam como deveriam.
Então o grupo de gerenciamento veio com uma decisão muito sábia. Vamos definir um prazo para isso.
Se a situação não funcionar em 31 de janeiro de 2012, venderemos essa parte do negócio.
E foi isso que aconteceu.
O processo foi bastante rápido e em maio de 2012 vendemos a “Atrox Web Agency”, que era metade da empresa. Foi uma decisão dolorosa vender “meu bebê”, mas agora sei que essa foi uma das melhores decisões que já tomei no mundo dos negócios.
E com uma pequena margem, salvamos a empresa da falência e também a mim do esgotamento.
Foco total nos serviços de TI da Atrox
Agora era hora do próximo capítulo de Atrox. Os serviços de TI da Atrox eram um bom negócio e decidimos fazer tudo para tornar a Atrox o melhor MSP (Provedor de Serviços Gerenciados) do setor.
E assim, fizemos…
Leia mais sobre a próxima e última fase Minha verdadeira história empreendedora – Faça de novo e faça certo (parte 4) .
/ Katinka Nyberg